2021, année Napoléon

En 2021, Châteauroux, ville impériale, a proposé de grands événements à l’occasion du bicentenaire de la mort de Napoléon 1er.

Ancienne demeure du général Bertrand, le musée qui porte son nom possède un fonds napoléonien très riche et très important, de même que la médiathèque Équinoxe. Ces deux structures municipales sontré gulièrement sollicitées pour des prêts d’objets dans le cadre de prestigieuses expositions comme ce fut le cas en 2018 et 2019 avec la volière de Sainte-Hélène qui partit aux États-Unis et au Canada.

En cette année 2021 qui a marqué le 200e anniversaire de la mort de l’empereur Napoléon 1er, Châteauroux a participé à deux événements majeurs : "Napoléon n’est plus" du 31 mars au 19 septembre au musée de l’Armée-Invalides à Paris et "Napoléon : de Waterloo à Sainte-Hélène, la naissance de la légende (1815-1821)" du 5 mai au 15 août au Mémorial de la bataille de Waterloo en Belgique, ces deux expositions étant complémentaires l’une de l’autre.

Le général Bertrand : une figure de l’Histoire

Le général Bertrand : une figure de l’Histoire

Né le 28 mars 1773 au Château Raoul, Henri-Gatien Bertrand sortit Major de l’École royale de génie de Mézières. Cet ingénieur fut responsable des fortifications du Caire lors de la campagne d’Égypte (1798-1801). L’Empereur en fit son aide de camp en 1805. Fidèle parmi les fidèles, il fut élevé au rang de Grand maréchal du palais en 1813. Il a suivi Napoléon dans son exil à Sainte-Hélène. Artisan du retour de ses cendres, il a grandement participé à entretenir sa légende.

 

Napoléon et Bertrand, deux figures indissociables

À Paris, l’exposition a proposé un parcours de près de deux cent cinquante œuvres mêlant beaux-arts, archives et objets d’art populaire pour comprendre la marche triomphale de Napoléon vers l’éternité. On a pu y voir, venant de Châteauroux, quelques unes des plus belles pièces des collections : le sabre et le fourreau portés par Bonaparte à la bataille d’Aboukir (1798), le Reliquaire de Vivant Denon, premier directeur du musée du Louvre, un portrait du général Bertrand par Horace Vernet et une lettre du général Bertrand à son frère Louis datée du 6 mai 1821 annonçant la mort de Napoléon.

Le sabre et le fourreau portés par Bonaparte
Le sabre et le fourreau portés par Bonaparte
La Belle poule
La Belle poule

De son côté, le Mémorial de Waterloo a présenté une centaine de pièces dont un bicorne porté par Napoléon et la baignoire de la maison de Longwood. Responsable culturel du site, Antoine Charpagne a étudié l’Histoire à Châteauroux. "Napoléon et Bertrand sont deux figures indissociables.", dit-il. Une paire de bas de soie de Napoléon, des livres de sa bibliothèque, un morceau de voile de La Belle poule, la frégate qui ramena les cendres de l’Empereur en 1840 ou encore une lettre du général Bertrand demandant au ministre de la Guerre l’autorisation d’accompagner Napoléon à Sainte-Hélène en 1815 sont quelques uns des trésors issus des réserves castelroussines.

À savoir

Les dates à retenir

  • Mercredi 5 mai 2021 : dépôt d’une gerbe place Napoléon.
  • De juin à octobre 2021 : exposition au Musée Bertrand à l’occasion du centenaire de la création du musée. Commissaire : David Chanteranne, historien et rédacteur en chef des revues Napoléon 1er et Napoléon III.
  • Du 17 septembre au 31 décembre 2021 : exposition à la médiathèque "La conquête du monde vue par Napoléon (les batailles)".

Du 1er au 3 octobre 2021 : week-end impérial

  • Vendredi 1er octobre 2021 : journée des délégués du Souvenir Napoléonien (France et Europe) à Châteauroux.
  • Samedi 2 octobre 2021 : colloque Sainte-Héléne 1821-2021 sous l’égide de la Fondation Napoléon.
  • Grand bivouac dans la plaine sur les bords de l’Indre face au Château Raoul, défilé dans la ville avec la musique de la garde et un détachement de cavalerie et des fantassins et reconstitution de batailles.
  • Marché gourmand de 10h à 18h.
  • Dimanche 3 octobre 2021 : grand bivouac dans la plaine sur les bords de l’Indre face au Château Raoul, défilé dans la ville avec la musique de la garde et un détachement de cavalerie et des fantassins et reconstitution de batailles.
  • Marché gourmand de 10h à 18h.